Perché i re bevevano vino? E come riconoscevano il migliore?

La prima etichetta ha 3'300 anni

Quando nel 1922 fu aperta la tomba di Tutankhamon, vi si trovarono decine di anfore di vino. Su ciascuna era scritto a inchiostro: l'annata del raccolto, il nome della tenuta, il nome del mastro cantiniere e la qualità. È, in sostanza, l'etichetta che oggi è incollata su ogni bottiglia. Un faraone non portava con sé nell'aldilà un vino qualsiasi. Portava quello dimostrabilmente migliore.

Il vino era, allora come oggi, scarso, delicato e costoso da trasportare. Chi lo possedeva aveva terra, manodopera, cantine e tempo. Chi possedeva il migliore aveva tutto questo in abbondanza. Per questo il vino divenne segno di rango molto prima che qualcuno parlasse di aromi.

Roma: la prima annata di culto

I romani ne fecero un sistema. Il vino più celebre dell'impero veniva dal Monte Falerno, in Campania, e l'annata più famosa fu quella del 121 avanti Cristo, chiamata così dal nome del console Opimio. Plinio il Vecchio scrisse, oltre cent'anni dopo, che lo si beveva ancora. Un ospite che versava vino Opimiano diceva così: posso permettermi qualcosa che nessuno può più comprare. Nacque così il principio del vino da collezione.

Francia: incoronazioni e un imperatore amante dell'ordine

I re di Francia venivano incoronati a Reims, nel cuore della Champagne. Il vino della regione divenne il vino delle feste d'incoronazione e, quando nel XVII secolo iniziò a fare le bollicine, il vino della corte di Versailles. Lo Champagne è ancora oggi il vino che si apre per festeggiare, perché da 300 anni con esso si celebrano le incoronazioni.

Nel 1855 l'imperatore Napoleone III volle mostrare all'Esposizione Universale di Parigi i migliori vini del paese. I commercianti di Bordeaux suddivisero le tenute del Médoc in cinque classi, in base al prezzo che ottenevano da decenni. Questa classifica vale quasi immutata ancora oggi. Un Premier Cru del 1855 è un Premier Cru del 2026. Nessun altro prodotto al mondo ha una classifica che ha resistito 170 anni.

Piemonte: il vino dei re

Nel XIX secolo i re di Savoia, i futuri re d'Italia, fecero impiantare vigneti sulle colline intorno a Barolo. Il vino che vi si produceva dal vitigno Nebbiolo ricevette l'appellativo che porta ancora oggi: il vino dei re, il re dei vini. Il Barolo è austero, richiede anni e premia la pazienza. Proprio questo lo rese il vino di chi aveva tempo.

Come si riconosceva il migliore?

Dalle stesse cose di oggi. Provenienza: un vigneto che si poteva chiamare per nome. Annata: un anno che si sapeva essere stato buono. Età: un vino che aveva superato gli anni dimostrava così la sua qualità, perché in quell'epoca il vino scadente diventava aceto. Scarsità: ciò che esisteva solo in piccole quantità. Il faraone, il console, l'imperatore e il re cercavano esattamente le quattro cose che compaiono su una buona etichetta.

Tre bottiglie del nostro assortimento con questa storia

Barolo El Pì Bon, Monforte d'Alba, CHF 79.00. Il re dei vini, da uno dei migliori comuni della zona. Almeno 38 mesi di affinamento prima della vendita. Lo apra un'ora prima, oppure lo lasci riposare cinque anni.

Grand Augustin, Saint-Émilion Grand Cru, CHF 65.00. Un Bordeaux con classificazione. Saint-Émilion ha una propria classifica, e Grand Cru è il livello a partire dal quale uno Château può mantenere il proprio nome.

La Croix Blanche, Champagne, CHF 89.90. Il vino delle incoronazioni, extra brut, quindi secco come le corti di allora non conoscevano e come gli intenditori di oggi preferiscono.

E per chi vuole percorrere la via romana: Angelo DiVino Amarone Riserva, CHF 99.90, da uve appassite, come già facevano i romani nel Veneto.