Primitivo à 24 ou 43 francs : que gagne-t-on avec la différence ?
Il y a 25 ans, presque personne ne le connaissait ; aujourd'hui, c'est l'un des vins rouges les plus vendus de Suisse. Pourquoi le Primitivo plaît dès la première gorgée, pourquoi il porte un autre nom en Californie, et ce qui se passe dans la bouteille à 43 francs qui ne se passe pas dans celle à 24.
Le vin qui ne fait de mal à personne
Il y a des vins rouges qu'il faut apprendre à aimer. Barolo, Bordeaux, Nebbiolo du Piémont : souvent acides, durs, fermés au premier verre. Le Primitivo, c'est l'inverse. Souple, chaleureux, aux fruits noirs, avec une douceur qui ne vient pas du sucre mais de raisins très mûrs. Dès la première gorgée, il a le goût que beaucoup de gens attendent d'un vin rouge. C'est pourquoi, en 20 ans, il est passé du vin de labeur au best-seller.
Le cépage
Son nom vient de « primo », le premier : le Primitivo mûrit plus tôt que presque tous les autres cépages, souvent dès la mi-août dans les Pouilles. Les raisins deviennent extrêmement sucrés, d'où un taux d'alcool élevé, 14 à 15 % étant la norme. Ce n'est pas un défaut, mais une part de son caractère.
Le cépage pousse presque exclusivement dans les Pouilles, le talon de la botte italienne, surtout autour de Manduria et dans le Salento. Les vignes y sont souvent conduites en alberello, en gobelet bas sans fil de palissage, certaines vieilles de plus de 80 ans. Le rendement est faible, la concentration élevée.
Le jumeau californien
C'est l'une des plus belles histoires du monde du vin : pendant des décennies, le Zinfandel est passé pour le cépage typiquement californien, tandis que le Primitivo était considéré comme une spécialité des Pouilles. Dans les années 1990, des analyses ADN menées à l'université de Davis ont montré qu'il s'agit du même cépage. Tous deux descendent d'un raisin croate nommé Crljenak Kaštelanski, arrivé en Italie par l'Adriatique et en Amérique avec les émigrants. Qui aime le Zinfandel aime le Primitivo, et inversement.
Trois styles dans notre assortiment
L'entrée en matière : Primitivo Capolavoro IGP Salento, CHF 23.90. Demi-sec, très souple, beaucoup de prune et de cerise. Le vin de fin de journée, pour les invités qui trouvent le rouge habituellement trop âpre, et pour le barbecue.
Le sérieux : Capo dei Capi, CHF 39.90. Sec, plus dense, élevé en bois. Il montre que le Primitivo sait aussi avoir de la profondeur. Avec un rôti brasé, de l'agneau, un fromage affiné.
Le particulier : Cuore di Tenebra Rosso Passito, CHF 42.90. Primitivo, Negroamaro et Malvasia issus de raisins passerillés, sur le modèle de l'Amarone. Concentré, presque chocolaté, un vin pour un soir d'hiver.
Et en rosé : Caporosa Primitivo Rosé, CHF 22.90, sec et nettement plus corsé qu'un rosé de Provence.
Comment il se déguste le mieux
Légèrement rafraîchi, 16 degrés, pas plus. À température ambiante, l'alcool prend le dessus. Avec le barbecue, une pizza au salami, des pâtes au ragù, des aubergines au four, et tout ce qui vient de la région : orecchiette, burrata, taralli.
